C’est l’un des paradoxes les plus étonnants de l’informatique française, pendant que les projecteurs se braquent sur le cloud et l’intelligence artificielle, des milliers d’entreprises font tourner leur activité sur une plateforme dont on ne parle presque jamais. Elle s’appelle IBM i, beaucoup la connaissent encore sous son ancien nom, AS/400. Et elle recrute. Enquête sur un marché de l’emploi en tension et sur les formations IBM i qui permettent d’y entrer.
L’AS400 n’est pas mort, il a changé de nom
Commençons par tordre le cou à une idée reçue. L’AS/400, lancé par IBM en 1988, n’a pas disparu. Il a évolué ! iSeries, System i, puis IBM i, son nom officiel depuis 2008. Le système tourne aujourd’hui sur les serveurs IBM Power les plus récents, exécute du SQL moderne, expose des webservices REST, et se pilote même depuis Visual Studio Code.
Dans la banque, l’assurance, la logistique, l’agroalimentaire, la distribution ou l’industrie, l’IBM i reste le cœur du système d’information. Sa réputation de fiabilité n’est plus à faire, certaines machines affichent des années de fonctionnement sans interruption. C’est précisément ce qui explique que les entreprises ne s’en séparent pas. Et c’est aussi ce qui crée le problème.
Une pénurie de développeurs qui fait grimper les salaires
Le constat est unanime chez les DSI, les développeurs RPG partent à la retraite plus vite qu’ils ne sont remplacés. Les écoles d’informatique classiques n’enseignent ni le RPG, ni le CL, ni les spécificités de DB2 for i. Résultat : une pénurie durable de compétences, des postes ouverts pendant des mois, et des salaires qui suivent la loi de l’offre et de la demande.
Pour un candidat, le calcul est simple. Une formation IBM i de quelques mois ouvre l’accès à un marché où la concurrence entre candidats est faible, où les missions sont longues, et où l’employabilité se compte en décennies. Peu de technologies peuvent en dire autant.
Quelle formation IBM i (AS400) choisir ? Le panorama
Toutes les formations IBM i ne se ressemblent pas. On peut les classer en trois grandes familles.
1. Les formations courtes de perfectionnement
Destinées aux informaticiens déjà en poste, elles durent de 1 à 5 jours et couvrent un sujet précis : administration IBM i, exploitation, SQL sur DB2 for i, RPG free format, sécurité, sauvegardes BRMS. C’est le format idéal pour moderniser les compétences d’une équipe existante, par exemple faire passer des développeurs du RPG colonné (GAP) au RPG ILE full free.
2. Les parcours métiers complets
Ils s’adressent aux personnes en reconversion ou aux jeunes diplômés. Sur plusieurs mois, ils forment de véritables analystes développeurs IBM i : architecture du système, langage de contrôle CL, base de données DB2, RPG (du code historique au full free), SQL embarqué, écrans 5250, webservices, et de plus en plus souvent l’usage de l’intelligence artificielle dans le développement.
3. Les dispositifs financés POEI et alternance
C’est le levier le plus puissant du marché. La POEI (Préparation Opérationnelle à l’Emploi Individuelle) permet à une entreprise de faire financer par France Travail la formation d’un futur collaborateur avant son embauche. L’alternance, via le contrat de professionnalisation, combine formation théorique et immersion en entreprise, avec à la clé un titre professionnel reconnu comme le titre Concepteur Développeur d’Applications (CDA).
Pour l’entreprise, le risque est quasi nul. Pour le candidat, la formation est gratuite et débouche sur un contrat. Tout le monde y gagne.
NOTOS, l’institut qui ne forme qu’à l’IBM i
Dans ce paysage, NOTOS occupe une place à part. Basé à Montpellier et membre du Groupe Armonie, cet institut de formation a fait un choix radical, ne former qu’à l’IBM i (AS/400).
Ce positionnement se traduit dans les faits. Les formateurs de NOTOS ne sont pas des généralistes qui enseignent l’IBM i entre deux cours de bureautique, ce sont des développeurs et administrateurs IBM i en activité, qui travaillent ensemble au quotidien sur des systèmes de production pour des clients réels.
La pédagogie suit la même logique de terrain. Les stagiaires apprennent d’abord à lire et maintenir le code réellement présent dans les entreprises, y compris le RPG historique en format colonné, avant de monter vers le RPG ILE full free, le SQL moderne et les architectures ouvertes. Une approche assumée, un développeur IBM i qui ne comprend pas l’existant ne sera jamais opérationnel.
Quelques repères sur NOTOS :
- Certifié Qualiopi, la certification permet la prise en charge des formations par les financeurs publics et les OPCO.
- Environ 100 développeurs IBM i formés ces dernières années à travers ses cursus POEI et alternance, avec un taux d’insertion élevé.
- Un catalogue complet : administration IBM i, CL, RPG (du RPG II au full free), SQL et DB2 for i, modernisation, et des modules dédiés à l’intelligence artificielle appliquée au développement IBM i.
- Des formats souples : présentiel, distanciel, intra-entreprise partout en France.
- Un ancrage communautaire fort : NOTOS est présent dans les événements de la communauté IBM i européenne (COMMON Europe, COMMON Romandie) et intègre en continu les nouveautés de la plateforme dans ses programmes.
Se former à l’IBM i avec l’IA, le nouveau différenciant
C’est la dimension la plus récente, et sans doute la plus stratégique. L’arrivée des assistants de code par intelligence artificielle change la manière de développer, y compris sur IBM i : compréhension de code legacy, conversion de RPG colonné en full free, génération de documentation, aide au diagnostic.
NOTOS a intégré cette révolution dans ses formations, avec des modules dédiés à l’usage de l’IA dans le développement IBM i. Pour un développeur formé aujourd’hui, c’est un double avantage, maîtriser une technologie rare, et savoir l’outiller avec les méthodes de 2026.
Comment financer sa formation IBM i ?
Plusieurs dispositifs existent selon votre situation :
- Demandeur d’emploi : la POEI, financée par France Travail, couvre la formation avant une embauche en CDI ou CDD de 4 mois minimum.
- Salarié : le plan de développement des compétences de l’entreprise, avec prise en charge possible par l’OPCO (Atlas pour les entreprises du numérique).
- Reconversion : le contrat de professionnalisation, qui alterne formation et entreprise et débouche sur un titre professionnel.
L’équipe NOTOS accompagne entreprises et candidats dans le montage de ces dossiers.
FAQ : vos questions sur la formation IBM i (AS400)
L’AS400 et l’IBM i, c’est la même chose ? Oui. AS/400 est le nom historique (1988) de la plateforme, devenue iSeries, System i, puis IBM i en 2008. Le terme « AS400 » reste très utilisé dans les offres d’emploi, mais la technologie actuelle est l’IBM i sur serveurs IBM Power.
Faut-il déjà être développeur pour suivre une formation IBM i ? Non. Les parcours complets, comme les cursus POEI et alternance de NOTOS, s’adressent aussi aux personnes en reconversion. Une appétence pour la logique et l’algorithmique suffit pour démarrer. Le recrutement se fait sur dossier et entretien.
Combien de temps faut-il pour devenir développeur IBM i ? Comptez 13 semaines intensifs pour être opérationnel sur la maintenance de code existant, et un cursus d’environ un an (dont 420 heures de formation) pour viser un titre professionnel comme le CDA en alternance.
Le RPG est-il un langage d’avenir ? Le RPG moderne (ILE full free) n’a plus rien à voir avec le RPG des années 80, syntaxe libre, SQL embarqué, appels de webservices, intégration avec Python, PHP ou Node.js. Tant que les entreprises feront tourner leur SI sur IBM i, le RPG restera un investissement rentable, d’autant que les développeurs sont rares.
Où se déroulent les formations NOTOS ? à Montpellier, à distance, ou dans vos locaux partout en France pour les formations intra-entreprise.
NOTOS est l’institut de formation IBM i du Groupe Armonie. Pour découvrir le catalogue complet des formations IBM i (AS400), échanger sur un projet POEI ou une montée en compétences de vos équipes : contactez-nous.
Rédigé par Sylvain AKTEPE, Responsable Adjoint Formation NOTOS, IBM Champion 2025-2026.